A música é apreciada pela humanidade por séculos, porém faz pouco tempo que esta pode ser gravada e posteriormente reproduzida. Neste curto período as inovações e as consequentes melhoras ocorreram de forma rápida.
Com isto ocorre também a mudança na forma de lidar com este tipo de arte, tanto por parte dos ouvintes, quanto dos artistas e todos os demais envolvidos no processo. Um breve histórico já facilita a reflexão sobre este tema.
- 1877 é criado e patenteado pelo norte-americano Thomas Edison, o fonógrafo, que grava e reproduzia sons através de cilindros. Logo após o inventor do telefone Alexander Grahem Bell inventa a grafófono que também utilizava cilindros;
- Dez anos mais tarde, em 1887, o alemão Emile Berliner patenteia o gramofone, que reproduzia sons gravados em chapas chatas e redondas (com diferentes matérias-primas e tamanhos) chamadas de discos;
- Pouco tempo depois o formato se estabiliza com a matéria-prima de baqualite e goma-laca, girando a 78 rotações e com 10 polegadas, proporcionando cerca de 3 minutos de cada lado. Vindo daí o tempo popular de uma canção ser em torno de 3 minutos;
- Na década de 1920 surgem a primeiras emissoras comerciais de rádio, fazendo crescer a popularidade do aparelho, levando às casas músicas ao vivo e posteriormente reproduzidas de discos;
- Em 1948 a gravadora Columbia inventa o Long Play (LP), feito de vinilite e girando a 33 rotações, com qualidade sonora bem superior aos antigos discos de 78 rotações;
- A concorrente RCA Victor em 1949, inventa um pequeqno disco de sete polegadas girando a 45 rotações, ideal para uma faixa de cada lado. São semelhante aos antigos de 78 rotações, porém menores, menos frágeis e com qualidade sonora superior. Neste período popularizou-se o single, formato ideal para lançamento de artistas, ditar moda e sucessos de temporada. No mesmo período se consolidam as grandes gravadoras como Polygram, RCA Victor , CBS, Warner, EMI, as demais que não possuiam o mesmo tamanho eram rotuladas como independentes;
- A gravação em fita já existia, mas foi popularmente conhecida nos anos 60 , quando a philips inventa o k7, tendo seu ápice nos anos 80;
- Em 1982 foi criado o CD , com processo de leitura a laser e comportando 74 minutos de música (duração da nona sinfonia de Beethoven). Se popularizando na década de 90, estes ultapassam os antigos LP's em vendagem;
- Em 1995 o intituto alemão de áudio patenteia a formato mp3;
- Em 1999 há a invenção do Napster, o software de compartilhamento de arquivos;
- Anos 2000 é criado o iTunes.
No início dos anos 2000, com as gravadoras não sabendo lidar com as brechas que a tecnologia oferecia aos consumidores, estas insistiam no antigo formato de gravação e distribuição de música em formato físico, o CD, com isto a última década foi traumatizante para as grandes corporações, com queda nos lucros e perda de artistas do seu catálogo, pois com a facilidade de produção , distribuição e divulgação pela internet, muitos criaram selos próprios, onde podem trabalhar com mais liberdade, interagindo mais próximo do público.
Como o formato físico não domina mais o mercado, muitos artistas continuam lançando CD's (e alguns até LP's) em menor tiragem, para o público saudosista, e de maneira paralela disponibilizam para download suas músicas ou álbuns na internet, de forma paga ou até mesmo gratuita.
